Twijfelt u of u een vaccinatie wilt tegen het Hepatitis B-virus? Dan is het verstandig om te weten wat het virus precies is, wat de gevolgen ervan kunnen zijn en vervolgens te kijken of het nodig is om uzelf te laten vaccineren. In dit blog leest u wat het Hepatitis B-virus is en wat het voor gevolgen kan hebben als u er mee besmet raakt.
Wat is Hepatitis B?
Hepatitis B is een besmettelijke infectieziekte die wordt veroorzaakt door het Hepatitis B-virus. Bij een besmetting ontstaat er een ontsteking bij de lever, waardoor er vervelende en ernstige klachten kunnen ontstaan, zoals moeheid, geelzucht, koorts, spier- en gewrichtspijn en geen eetlust hebben. Een klein percentage van de mensen die besmet zijn met het virus krijgt te maken met een chronische infectie. Als het een actieve infectie is, kan er op lange termijn verlittekening van de lever ontstaan, waardoor men te maken kan krijgen met leverkanker, leverfibrose en levercirrose. Vooral in landen in Azië en Afrika is er een risico om besmet te raken met het virus, maar ook in Nederland is dat mogelijk.
Besmetting en symptomen
Hoe raken mensen besmet met het virus? Het virus wordt overgedragen door besmet bloed en sperma. Zo’n besmetting van voorkomen bij onveilige seks of bij het gebruiken van een gebruikte injectienaald of tandenborstel. Ook bij het zetten van een tatoeage of piercing kunt u besmet raken, als er bij het zetten gebruik wordt gemaakt van een gebruikte naald. Het is dus van groot belang dat ziekenhuizen en piercing- en tatoeageshops hygiënisch te werk gaan. Bij een besmetting met het virus kunt u last krijgen van de volgende symptomen: koorts, pijn rechtsboven in uw buik, gebrekkige eetlust, vermoeidheid, jeuk, donkergekleurde urine en/of lichtgekleurde ontlasting.
Voorkomen
U kunt een besmetting met het Hepatitis B-virus voorkomen door u te laten vaccineren met een hepatitis b vaccinatie. Tegenwoordig – sinds 2011 – worden jonge kinderen opgeroepen om deze vaccinatie te nemen, maar het vaccin is natuurlijk voor iedereen beschikbaar. Gaat u binnenkort reizen door Azië of Afrika? Dan is het zeker aan te raden om een vaccinatie te nemen. Wanneer mensen zich volledig hebben laten vaccineren tegen Hepatitis B, hebben ze een betere bescherming tegen het virus voor de rest van hun leven. Er zijn ook combinatievaccins beschikbaar die u beschermen tegen Hepatitis A én B. Op die manier bent u tegen beide ziektes beter beschermd. Hiernaast kunt u uzelf beschermen tegen een besmetting door besmet bloed te vermijden en een condoom te gebruiken tijdens het hebben van seks.
